Se espera que las exportaciones de acero terminado de China se recuperen modestamente en marzo y abril después de caer en enero-febrero, pero es poco probable que vuelvan a los niveles observados en el mismo período del año pasado, dijeron operadores el martes.

Las exportaciones de acero terminado del país en enero-febrero cayeron un 27% interanual a 7,811 millones de toneladas, el total combinado más bajo para el período de dos meses desde 2013, según mostraron los datos de aduanas de China publicados el sábado.

Las importaciones de acero del país aumentaron un 2,1% durante el mismo período a 2.041 millones de toneladas.

Como resultado, las exportaciones netas de acero de China durante enero-febrero cayeron un 33,7% interanual a 5,77 millones de toneladas.

La fuerte caída se atribuyó a una caída en los pedidos en el extranjero realizados en noviembre y diciembre, cuando la fuerte demanda interna hizo subir los precios del acero chino y alentó a las fábricas chinas a centrarse en el mercado interno.

Algunas fuentes del mercado esperaban que las exportaciones de acero en marzo y abril mejoraran notablemente desde el nivel observado en febrero, cuando China todavía estaba en gran medida bloqueada debido al coronavirus. Mills ha intensificado sus esfuerzos para exportar más en marzo y abril en un intento por aliviar la presión de suministro en el mercado interno, donde los inventarios se han disparado, dijeron fuentes del mercado. La recuperación de la demanda interna de acero se ha mantenido lenta en marzo después de estar casi congelada por el brote de coronovirus en febrero, dijeron.

Sin embargo, las fuentes del mercado no esperaban que las exportaciones en marzo o abril repunten a cerca de 6 millones de toneladas mensuales; China exportó 6.327 millones de toneladas en marzo de 2019 y 6.326 millones de toneladas el mes siguiente.

Además, algunos exportadores dijeron que la mejora prevista en las exportaciones era poco probable que se mantuviera, en parte porque Japón y Corea del Sur han reducido recientemente sus precios de exportación a niveles competitivos en el mercado asiático, ya que el brote de coronavirus también reduce su demanda interna. Las fábricas chinas también son reacias a impulsar las exportaciones de los envíos de mayo, anticipando que la demanda interna podría volver a los niveles normales e incluso superar la demanda en otros mercados asiáticos a mediados de año.

Las fuentes dijeron que es probable que China haga esfuerzos adicionales para impulsar su sector de infraestructura en 2020 para compensar el impacto del coronavirus en la economía, lo que podría hacer que el mercado interno se convierta en uno de los mercados mundiales más fuertes en los próximos meses.