Los inventarios de productos de acero de China han seguido aumentando notablemente este mes, dicen comerciantes y analistas, ya que los esfuerzos del gobierno para apoyar la economía en medio del brote de coronavirus no han logrado revivir la demanda de acero.

Los inventarios de cinco productos de acero principales, incluidas las barras de refuerzo de acero para la construcción y las bobinas laminadas en caliente utilizadas en automóviles y electrodomésticos, han aumentado desde fines de enero, cuando la cantidad de infecciones por virus aumentó drásticamente en China, paralizando los enlaces de transporte y disminuyendo la demanda aguas abajo.

Las existencias de acero en poder de los comerciantes chinos alcanzaron los 23,74 millones de toneladas al 27 de febrero, el nivel más alto desde al menos mayo de 2006, según mostraron los datos compilados por la consultora Mysteel.

Un comerciante con sede en Beijing que compra productos de acero de grandes fábricas en la principal provincia de fabricación de acero de Hebei y tiene una capacidad de almacenamiento de 2 millones de toneladas dijo que sus existencias se estaban acumulando.

«Mills sigue enviándonos sus productos terminados, pero no tenemos ningún aviso sobre cuándo podemos enviarlos a los usuarios intermedios», dijo el comerciante, quien se negó a ser identificado.

El sector inmobiliario, que representa alrededor del 40% del consumo de acero de China, está estancado, mientras que otras industrias que consumen acero probablemente estén operando muy por debajo de su capacidad total, dijo ANZ en una nota.

Algunas fábricas de acero en China han reducido la producción o han decidido realizar tareas de mantenimiento en respuesta a la escasa demanda.

«Si no hay un repunte en la actividad industrial para el final del trimestre, sospechamos que la producción de acero … se verá afectada», dijo el banco.