Los precios del acero en China han mostrado recientemente signos de recuperación, aumentando las expectativas de las empresas siderúrgicas coreanas para la normalización de los precios.

Los precios de la chapa de acero laminada en caliente de China aumentaron de US $ 451 por tonelada el 28 de febrero a US $ 454 el 6 de marzo, dijeron fuentes de la industria el 17 de marzo. Los precios de las barras de refuerzo aumentaron de US $ 417 por tonelada a US $ 424 en el mismo período y a EE. UU. $ 429 el 12 de marzo.

Normalmente, cuando aumenta el inventario de acero, los precios del acero caen. Pero recientemente, a pesar de un aumento en el inventario de acero, los precios del acero aumentaron debido a la creciente demanda de acero y una perspectiva positiva en el mercado del acero.

De hecho, el inventario de los cinco principales productos de acero: láminas de acero laminadas en caliente, láminas de acero laminadas en frío, placas de acero pesadas, varillas de alambre y barras de refuerzo, aumentó casi un 10 por ciento de 17.35 millones de toneladas el 20 de febrero a 19.05 millones de toneladas en Finales de febrero en 20 ciudades importantes de China.

Los precios del acero ya están aumentando en los principales mercados, incluidos Europa y Estados Unidos. Como China representa más del 50 por ciento de la producción y el consumo mundial de acero, sus precios del acero tienen un impacto significativo en el mercado global. El 11 de marzo, SteelBenchmarker, un sistema mundial de precios de referencia de acero para uso de los participantes de la industria del acero, fijó el precio de las láminas de acero laminadas en caliente en Europa Occidental en 499 dólares por tonelada, un 3,7 por ciento más que hace dos semanas. En los Estados Unidos, aumentó 2.5 por ciento a US $ 651 por tonelada durante el mismo período.

En consecuencia, los fabricantes de acero coreanos están encantados porque un aumento en los precios de los productos de acero de China puede verse como una señal de un repunte del precio del acero en Corea. El año pasado, las empresas siderúrgicas coreanas sufrieron un deterioro de la rentabilidad porque no pudieron aumentar los precios de los productos a pesar de un aumento en los precios de las materias primas, como el mineral de hierro. Planearon normalizar los precios desde finales de 2019 hasta principios de este año. De hecho, las siderúrgicas coreanas como POSCO y Hyundai Steel han estado elaborando constantemente planes para aumentar los precios de los principales productos como placas de acero laminadas en caliente y varillas de refuerzo en 10,000 wones a 30,000 wones por tonelada.

Sin embargo, desde mediados de febrero, tuvieron un revés al seguir adelante con sus planes, ya que la propagación del virus COVID-19 tuvo un alto costo en todas las industrias. En particular, después del comienzo de marzo, la temporada alta para los productos de acero, los precios minoristas de los productos de acero bajaron una vez.

«Una recuperación en los precios del acero en China podría ser la luz verde para la normalización de los precios en la industria del acero coreana», dijo un funcionario de una compañía de acero coreana.